La regione italiana (compresa tra il 47º ed il 35º parallelo nord) si trova quasi al centro della zona temperata dell'emisfero boreale.[49]
Dal punto di vista climatico è, inoltre, favorita dalla grande massa d'acqua dei mari mediterranei che la circondano quasi da ogni lato. Tali mari costituiscono, soprattutto per la penisola italiana (meno per quelle ellenica, iberica ed anatolica), un benefico serbatoio di calore e di umidità. Determinano infatti, nell'ambito della zona temperata, un clima particolare detto temperato mediterraneo.[50]
Secondo la classificazione di Köppen,[51] l'Italia è suddivisa in nove tipi di clima: si passa dal Clima temperato subtropicale (presente nelle aree costiere della Sicilia, della Sardegna meridionale e della Calabria centrale e meridionale) al Clima nivale (tipico delle vette più elevate delle Alpi ricoperte da neve perenne, con quote generalmente superiori ai 3.500 metri s.l.m.).
In quanto stretto tra la placca africana e la placca euroasiatica, il territorio italiano è soggetto a terremoti. I fenomeni sismici costituiscono un primato dell'Italia in Europa;[52] essi sono per lo più connessi a fenomeni vulcanici oppure a movimenti rapidi di enormi masse rocciose situate in profondità sotto la superficie terrestre.[53] Non tutte le regioni italiane sono però egualmente soggette ai moti sismici.[52]
